當超聲波速在流體中傳播時,流體的流動將使超聲波信號的傳播速度發生傳播的時間差。時間差的大小與流體的流速成正比關系。由此,便可測量流體流量。
超聲波流量計常用壓電換能器。它利用壓電材料的壓電效應,采用適出的發射電路把電能加到發射換能器的壓電元件上,使其產生超聲波振動。